Achtung Allergiker! Die Birkenpollen fliegen!

Regen, Kälte, nur ab und zu ein warmer Tag – gefühlt scheint der Frühling nicht so richtig in Gang zu kommen, obwohl es wärmer war als letztes Jahr. Aber bedeutet das, dass die Birkenpollen gar nicht fliegen und dass die Birkenpollensaison 2024 somit ausfällt? Mit dem Pollenexperten Prof. Dr. Jeroen Buters, vom Zentrum Allergie & Umwelt (ZAUM), Technische Universität & Helmholtz Zentrum München, sprach MeinAllergiePortal über die Pollensaison der Birke in 2024.

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Autor: Prof. Dr. Jeroen Buters

Herr Prof. Buters, wie sieht der Birkenpollenflug 2024 aus?

In diesem Jahr zeigt sich der Pollenflug der Birke früher als im letzten Jahr. Der Frühling war recht kalt aber wärmer als im Vorjahr und deshalb beginnt der Birkenpollenflug früher. Auch aus diesem Grund sind die bisherigen Pollenflugvorhersagen nicht mehr so zuverlässig wie bisher und stimmen die Pollenflugkalender nicht mehr.

Wie passt denn dieser kalte Frühling 2024 - und im Grunde ja auch 2023 - zum Klimawandel, der ja zu steigenden Temperaturen führen sollte?

Klimawandel bedeutet nicht, dass die Temperaturen kontinuierlich ansteigen. Vielmehr schwankt die Temperatur von Jahr zu Jahr. Trotz generell steigender Temperaturen kann es immer auch Temperaturrückgänge geben. Aber: Grundsätzlich setzt der Pollenflug durch den Klimawandel immer früher ein und verläuft immer intensiver, auch bei der Birke.

Der Winter 2023/2024 war eher mild, führt das normalerweise nicht auch zu einem frühen Birkenpollenflug?

Der vergangene Winter war zwar nicht besonders kalt, aber das interessiert die Birke nicht. Für die Blüte der Birke sind erst Temperaturen über 10 °C von Bedeutung und diese Temperatur wurde in diesem Frühjahr 2024 öfters erreicht, etwas mehr wie 2023. Deshalb setzte der Birkenpollenflug in diesem Jahr ebenfalls so früh ein.

Heißt das, dass die Birkenpollensaison im Jahr 2024 ausfällt?

Nein, denn die Birken sind zäh und geduldig. Sobald die Temperaturen dauerhaft über 10 °C liegen, reifen die Kätzchen und die die Birkenpollen fliegen. Mehr Pollen als sonst werden es aber nicht sein. Denn wieviel Birkenpollen in diesem Jahr 2024 fliegen werden, hat sich bereits im Juni 2023 entschieden. Die Temperatur im Juni 2023 war ausschlaggebend dafür, wie viele Birkenkätzchen in diesem Jahr wachsen und deren Anzahl bestimmt wiederum die Pollenkonzentration der Birkenpollen in der Birkenpollensaison 2024. Allerdings ist die Pollenkonzentration auch wetterabhängig. Wenn es zum Zeitpunkt des Birkenpollenflugs sehr viel regnet, wird das den Pollenflug aber reduzieren, denn die Pollen sind zwar in den Kätzchen vorhanden, schaffen es aber nicht, in die Luft zu fliegen.

Wann bzw. zu welcher Tageszeit fliegen die meisten Birkenpollen?

Wann die meisten Birkenpollen fliegen, hängt vom Wetter ab und das ist ja jedes Jahr anders. Was aber viele Pollenallergiker überraschen wird: Es fliegen nicht immer unbedingt dann die meisten Pollen bzw. der Pollenflug ist nicht dann am intensivsten, wenn die Pollen freigesetzt werden. Wir haben das am Beispiel der Birken- und Gräserpollen untersucht. Da Gräser nicht sehr hoch wachsen, fliegen die Pollen auch nicht so weit und hoch. Damit haben sie einen eher lokalen Einfluss und der Pollenflug richtet sich nach ihrem Rhythmus der Pollenfreisetzung. Bei den Birken ist das anders, denn Birkenbäume sind ca. 10 Meter hoch, die freigesetzten Birkenpollen gelangen so eher in die Atmosphäre. Dadurch haben sie wahrscheinlich mehr Zeit zu sedimentieren, der Freisetzungsrhythmus spielt keine so große Rolle und die Birkenpollen sind tendenziell immer präsent. Auch bei den Birkenpollen sehen wir aber, dass die wenigsten Pollen in der Regel zwischen 24.00 Uhr und 9.00 Uhr morgens fliegen. Je nach Wetterlage fliegen morgens ab etwa 9.30 Uhr die meisten Gräser- und Birkenpollen, bis sich die Pollenkonzentration gegen Abend wieder senkt. Bei einer Allergie auf diese Pollen sollte man also in der Pollensaison nachts die Fenster zulassen, und erst beim Aufstehen gut lüften.

Wo gibt es mehr Pollen, auch Birkenpollen, auf dem Land oder in der Stadt?

Lange dachte man, dass die Pollenkonzentration auf dem Land größer sei als in der Stadt. Dank unserer Roboter-gestützen Pollenmessstationen konnten wir aber sehen, dass das so nicht stimmt. Tatsächlich gibt es beim Pollenflug und der Pollenkonzentration keinen großen Unterschied zwischen Stadt und Land: Die Pollen sind überall.

Sieht man in den Pollenflugvorhersage-Apps, wo genau die Birkenpollen fliegen?

Es gibt sehr viele Apps, die den Pollenflug, auch der Birke und Gräser, vorhersagen und die den Pollenallergikern eine Orientierung geben. Allerdings basieren die aktuell erhältlichen Pollenflugvorhersagen oder Pollenapps auf numerischen Modellen. Das bedeutet, auf Basis der statistischen Pollenflug-Daten der Vergangenheit und aktueller Wetterdaten wird eine Prognose zum Pollenflug getroffen. Dagegen arbeitet unser Pollen Monitoringsystem ePIN in Bayern mit acht robotischen Pollenmonitoren, die den aktuellen Pollenflug erfassen - das ist das dichteste Messnetzwerk der Welt. Also, die richtigen Daten sind die gemessenen Daten auf www.pollenscience.eu.

Das ist gut für die Birkenpollenallergiker in Bayern, aber in den anderen Bundesländern in Deutschland gibt es ja kein ePIN-Messnetzwerk…

Das ist richtig, aber das wird sich bald ändern. Noch in 2024 wird voraussichtlich ein neues deutschlandweites Pollenmonitoring- Netzwerk aufgebaut. Projektverantwortlich ist der Deutsche Wetterdienst (DWD), der die Monitore vorwiegend in den Ballungszentren aufstellen will. Ziel ist ein vollautomatisiertes, selbstlernendes System, das in erster Linien Daten zum Pollenflug sammelt, aber zum Beispiel auch zu Klimaveränderungen. Davon werden Allergiker bundesweit profitieren, denn dann liegen nicht nur Prognosen vor, sondern quasi Echtzeitdaten.

Wird es auch im Ausland ein automatisiertes Pollenflugmonitoring-Netzwerk geben?

Mittlerweile ist ePIN Teil eines EU-Projektes, dessen Ziel es ist, eine europaweite Infrastruktur automatisierter Pollenmonitore aufzubauen. Dies ist die Voraussetzung für eine Vernetzung der Daten, die von den einzelnen Standorten unserer Pollenmonitore generiert werden, so dass das ePIN Pollenfrühwarnsystem bald europaweit zur Verfügung stehen wird.

Aktuell haben wir schon Standorte in Cordoba, Luxemburg und Paris. Für die Pollenallergiker sind das gute Nachrichten, denn dies ermöglicht eine qualitativ hochwertige Pollenflugvorhersage, die sehr schnell, zeitnah und kostenfrei online verfügbar ist, und das bald in ganz Europa.

Wie funktioniert die Pollenflugmessung beim Pollenfrühwarnsystem ePIN?

Unsere automatischen Pollenfallen saugen etwa drei Stunden lang Luft an, die unter anderem auch Pollen enthält. Die auf einem Objektträger aufgebrachten Partikel werden dann automatisch mikroskopisch erfasst, fotografiert und abgespeichert. Mit einer KI-gestützten Software werden dann sofort die Pollenarten bestimmt und live ins Netz gestellt. Das bedeutet, Pollenallergiker bekommen die für sie relevanten Pollenflugdaten in Echtzeit, und das ist eine enorme Hilfe bei der Medikation, Dosisfindung und Tagesplanung. 

Bild eines Birkenpollen 2024

Bildquelle: Prof. Dr. Jeroen Buters

Bild eines Birkenpollen 2024

Bildquelle: Prof. Dr. Jeroen Buters

Bild eines Birkenpollen 2024

Bildquelle: Prof. Dr. Jeroen Buters

Bild eines Birkenpollen 2024

Bildquelle: Prof. Dr. Jeroen Buters

Wie sieht die Prognose zum Pollenflug der Birke für den Mai 2024 in Deutschland aus?

Die Birkenpollenflugsaison ist in Süddeutschland bereits vorbei. Zwar findet man in den ePIN-Messstationen in München aktuell immer noch genug Birkenpollen. Dank des vollautomatischen Pollenmonitoringssystems ePIN können wir aber mit Sicherheit vorhersagen, dass die Birkenpollen vorbei ist. Birkenpollenallergiker können sich täglich selbst informieren. Der aktuelle Pollenflug wird Roboter-basiert gemessen und steht zeitnah online zur Verfügung. Unter www.pollenscience.eu findet man die in Bayern vorhandenen Messstationen, aber auch die in einigen anderen deutschen Städten. Unter www.ePIN.bayern.de kann man sich über den aktuellen Pollenflug in Bayern und den anderen Standorten informieren. Hier gibt es auch eine App im Google Playstore https://play.google.com/store/apps/details?id=de.bayern.lgl.epin.android&hl=en_US&pli=1 oder bei Apple https://apps.apple.com/de/app/epin-pollenflug-bayern/id1497523553

Das gute an unserer Website ist, dass man den aktuellen Pollenflug auch im Vergleich zu den Vorjahren sehen kann, dann sieht man auch, ob der Maximalwert bereits erreicht ist. Allerdings kann sich das täglich ändern.

Achtung Birkenpollenallergiker: 2024 war es an bestimmten Tagen wärmer als im Vorjahr! Und: Es gibt ein neues Pollenfrühwarnsystem als App! Bildquelle: canva ksena32, castorly stock

Wie lange werden im Jahr 2024 die Birkenpollen fliegen?

Der Flug der Birkenpollen ist dieses Jahr bereits mehrheitlich vorbei. Wenn es zu Abweichungen gekommen ist, neigt das Wetter dazu, sich in der Folge wieder auf die Normalwerte einzupendeln. Das könnte dazu führen, dass es im Mai schneller warm wird und dass die Birke dann vier Wochen blüht. Die Flugzeit der Birkenpollen endet voraussichtlich in 2024 Mitte-Ende April.

Wenn Birkenpollen fliegen, wann kommt es zu Symptomen?

Ab 50 bis 100 Birkenpollen/m3 werden, je nach Individuum, allergische Symptome erwartet. Regnet es aber im Mai sehr viel, werden Birkenpollenallergiker auch weniger Symptome haben. Bei einer Allergie auf Birkenpollen sollte man deshalb jetzt die empfohlene Therapie starten.

Birkenpollen fliegen - was tun bei Allergie?

Was hat man nun als Birkenpollenallergiker davon, dass man weiß, dass die Birkenpollen fliegen? Ich denke das es für Patienten wichtig ist zu wissen, wann die Pollen der Birke fliegen und wie stark der Pollenflug ist. Es hilft dabei, den Heuschnupfen besser in den Griff zu bekommen.

Mit diesen 9 Tipps für Birkenpollen-Allergiker kommt man besser durch den Frühling:

• Informieren Sie sich täglich über den Flug der Birkenpollen
• Lüften Sie nicht, wenn hohe Pollenmengen in der Luft sind
• Lüften Sie eher in der Zeit beim Aufstehen als tagsüber
• Nehmen Sie Ihre Heuschnupfen-Medikamente bereits ein, wenn der Flug der Birkenpollen angekündigt wird, nicht erst bei den ersten Symptomen
• Joggen Sie nach einem Regenschauer eher am frühen Morgen
• Lüften Sie Bettwäsche während der Pollenflugsaison nicht im Freien
• Trocknen Sie die Wäsche während der Pollenflugsaison nicht draußen
• Legen Sie die Kleider im Badezimmer ab, nicht im Schlafzimmer
• Waschen Sie sich täglich am Abend die Haare, um die Birkenpollen zu entfernen. Für die Entfernung der Pollen reicht auch abspülen mit Wasser
• Informieren Sie sich weiter auf https://epin.lgl.bayern.de/allergieinfo oder für in- und außerhalb Bayerns auf www.pollenscience.eu

Herr Prof. Buters, vielen Dank für dieses Gespräch!